Veelbesproken UCI-regel zit in grijze zone

Tijdens het openingsweekend was De Internationale Wielerunie UCI boos omdat de renners opnieuw op het paadje naast de kasseien van de Varent in Kaster reden. Ondanks de vele waarschuwingen, blijven de renners het reglement negeren. Volgens UCI-commissaris Guy Dobbelaere (47) bevindt de maatregel zich in een grijze zone. “De regel moet geherformuleerd worden zodat hij duidelijker wordt, zowel voor ons als voor de renners”, aldus Dobbelaere.

De maatregel werd in het leven geroepen na de Ronde van Vlaanderen in 2012. De Nederlander Sebastian Langeveld knalde in de aanloop naar de Oude Kwaremont op een toeschouwer omdat hij gebruik maakte van een vrijliggend fietspad. Het handhaven van deze regel is dus belangrijk om de veiligheid van de renners en de toeschouwers te garanderen, maar ook om de sportiviteit te bevorderen. Toch was het tijdens Kuurne-Brussel-Kuurne niet aan de UCI om in te grijpen op de Varent. “Wij hebben na de wedstrijd de organisator aangeraden om daar in de toekomst nadarhekkens te plaatsen, maar voorlopig doet de organisatie niets”, zegt Guy Dobbelaere.

Artikel 1.2.064 bis van de UCI verbiedt renners om gebruik te maken van alle zijwegen en fietspaden die niet tot het parcours behoren. Dat wil zeggen dat een renner zich niet mag begeven op een zandweg, trottoir of fietspad dat naast de weg ligt. Daarbovenop mag hij ook niet rijden over alles dat afgescheiden ligt van de weg. Indien een renner zich niet aan deze regel houdt, riskeert hij een boete (25 euro voor wedstrijden in België) en zelfs uitsluiting erbovenop.

Profwielrenners liggen vaak niet wakker van die boete omdat ze zo laag is. “De UCI is nu bezig met de tarieven aan te passen. Bij de seizoensstart van 2019 zullen de boetes verhoogd zijn”, zegt Dobbelaere. Meestal ligt het probleem ook bij de identificatie van de renners. “Wanneer een dertigtal renners gebruik maken van het fietspad en wij hebben geen luchtbeelden ter beschikking, dan kunnen we moeilijk alle rugnummers controleren. De renners die we wel kunnen identificeren beboeten we.”

Vanaf zaterdag start de UCI met een oplossing. Tijdens de wielerwedstrijd Milaan-San Remo zal er een videoscheidsrechter aanwezig zijn. “Zo een videoref zal aangesteld worden voor de vijf grote wielermonumenten: Milaan-San Remo, de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix, Luik-Bastenaken-Luik en het WK. Daarnaast zal dit ook tijdens de drie grote rondes het geval zijn.” Dobbelaere neemt de taak op zich tijdens de Belgische topwedstrijden. Hij zal de beelden rechtstreeks bekijken op tv. De UCI hoopt hiermee in de toekomst meer inbreuken vast te stellen.